佛陀的诸大弟子中谁的地位最尊崇

释迦牟尼佛成正觉后住世弘法四十九年，度化有缘之六道众生无量无数无边。而其弟子中最为人们所熟悉的是一千二百五十位比丘，这些比丘被称为常随众，是如来僧团中最早加入并在释迦牟尼佛后来弘法时始终陪伴在佛身边，同时为佛教早期弘法事业作出巨大贡献的骨干成员。那么在这样一支庞大的教育队伍中，谁的地位最为崇高呢，有人会说是舍利弗尊者，因为长老嘛，有人会说：这些人都已经证得无漏了，无我无人无众生无寿者，哪里还有个高低之分呢？是的，本无高低，笔者为了推荐今天的主人公，为赞叹尊敬故，所以用这个形容方式。那么这位尊者是谁呢？就是“头陀第一”的大迦叶尊者。这位大迦叶尊者在佛未得道之前就已经名满五印度，并成为印度一位国王频婆娑罗王的国师，有五百名弟子常随他修学，两个弟弟也是当时著名的学者。后来因为遇见佛陀，被佛的智慧所折服，以年长于佛的长者身师事于佛。那么如何说他的地位尊崇呢？有以下几个方面。

一、头陀第一，持戒精严，威仪具足

释迦牟尼佛当年要入灭的时候，波旬曾和他说：“正法时代，我斗不过你，像法时代，你的圣僧弟子们护持佛法，我也拿他们没办法，可是末法时代，我要让我的子子孙孙披上袈裟，入你佛门，败坏你的戒律，毁坏你的正法。”世尊听了沉默不语。后来世尊涅槃前，便将领导僧团的大任交予“头陀第一”的大迦叶，这其中的意义便不难理解了。波旬要破坏佛法首先只能从住持正法的僧团内部破坏起，除此之外，无任何办法，而要从僧团内部破坏则必须先破坏戒律。佛选择迦叶尊者做接班人继续领导僧团，是在告诉大家，要想正法永存，不让魔子魔孙有机会破坏佛法只有一个字就是“戒”。僧人们作为佛在世间的代表，首先要依照佛祖定下的戒律约束自己，规范自己，这样才能作天人表率，令邪魔歪道无机可乘。而迦叶尊者正是严格遵守佛所制定的所有戒律的戒行圆满者。

摘自《增一阿含经》：“欲论沙门者。即大迦叶是。所以然者。诸有沙门律。迦叶比丘皆悉包揽。欲论婆罗门者。亦是迦叶比丘。所以然者。诸有婆罗门奉持禁戒。迦叶比丘皆悉了知。”

正因为迦叶尊者持戒精严，梵行清净。所以佛祖称赞他：此头陀行在世者，我法亦当久在于世。

二、不忘初心，一门深入，得佛赞许，分予半座

迦叶尊者持头陀苦行，一生精进不缀。日中一食，过午不食，着粪扫衣，晚上在坟间，野外，树下打坐过夜，日复一日，年复一年。随着年龄的增长，身体也开始老朽，有一次他来谒见佛祖，行礼完毕后，佛祖因为见他老迈，关心他，于是对他说：“迦叶，你现在年纪已经很大了。精神身体都大不如从前了，你呢，现在可以不要那么幸苦自己了，从今天开始不必亲自出去乞食和在野外苦修了。可以接受别人的供养，也不必穿着笨重的粪扫衣，穿比较轻便的坏色衣就可以了。”迦叶尊者回答佛：“世尊您今天对我的教导，是出于对我的关心，而我不打算听从您的教导。为什么呢？假使世尊您没有觉悟无上正等正觉的话，我靠自己觉悟，也能证得辟支佛果，而我为什么能证得辟支佛果呢？全靠我修习头陀行，正因为我从一开始就修行头陀行，这是我的根本行门，我从中获得了自在利益，所以我要从一而终，不敢忘却初心而舍弃自己的本行，转而学习其他的法门。”佛祖听了赞叹道：“很好，很好。迦叶，你的行持利益、度化了无数天、人，真是功德无量。”又有一次，迦叶尊者在舍卫国他苦行的地方禅定完，来祗园精舍谒见佛祖。当时很多比丘都在，看到这个老和尚的头发和胡须很长，身上的百衲衣上打满了各种各样的补丁，就产生了轻慢的心理。佛祖知道大众心里头的想法，于是将自己的座位分出一半，并招呼迦叶尊者说：“来的好啊，迦叶，我的座位分你一半，赶紧坐下吧。”这时候大众们都惊讶的毛骨悚然，才知道这位就是头陀第一的迦叶尊者，心里都很崇敬，佛于是警惕大家，并称赞了迦叶尊者殊胜而广大的功德。摘自《杂阿含经》：佛告迦叶：“若有毁呰头陀法者，则毁于我；若有称叹头陀法者，则称叹我。所以者何？头陀法者，我所长夜称誉赞叹。

三、拈花微笑，承佛法脉，入定鸡足，待弥勒降

摘自《大梵天王问佛决疑经》尔时世尊即拈奉献金色婆罗华，瞬目扬眉，示诸大众，默然毋措。有迦叶破颜微笑。世尊言：“吾有正法眼藏，涅槃妙心，即付嘱于汝。汝能护持，相续不断。”时迦叶奉佛敕，顶礼佛足退。

一次在灵山法会上，佛祖用手拈起大梵天王献给他的一朵金色婆罗花，遍示与会大众，但是却一句话也不说。大众都不明白佛的意思，面面相觑。这时候大众中迦叶尊者破颜微笑，与佛祖心心相印，佛祖当众宣布：“我有一门包含万有，能普照宇宙，超脱出六道轮回，达到不生不灭的不可思议微妙的心法，超脱出言语文字的最高智慧，现在传给大迦叶。

摘自《大唐西域记》：佛告迦叶尊者：“我今将欲入大涅槃，以诸法藏嘱累于汝，住持宣布，勿有失坠。姨母所献金镂袈裟，慈氏成佛，留以传付”

于是，佛入涅槃以前，将僧团及正法都交托给迦叶尊者，并将金镂袈裟和紫金钵盂都交付给迦叶尊者，命其留形住世，等慈氏菩萨也就是弥勒菩萨成佛时将释迦牟尼佛的衣钵转交给他。于是佛入涅槃以后，迦叶尊者为了佛祖的教法流传后世，于王舍城领导召开了佛经的第一次结集，而后机缘成熟时，将佛祖正法法脉传于阿难尊者，然后步行入鸡足山，至山前巨岩，以手叩之，石门裂开，尊者携衣钵入内禅定以待弥勒菩萨降生。也是承释迦牟尼佛法旨传授衣钵于弥勒佛之使者是也。我等末法众生还能得闻佛祖正法经典，实实在在多得力于这位“头陀第一”的迦叶尊者。让我们怀着感恩的心称念：南無本师释迦牟尼佛、南無大迦叶尊者。

年9月4日指月于龙湖