佛教虽然不是我国的本土宗教，但在我国，仍然有人信仰推崇他。今天故事的主人公，法号“虚云”。
虚云法师从小就聪明机警，但却无心功名，比起那些先贤圣人的书，他更喜欢佛经。17岁离湘至闽，19岁至福建鼓山涌泉寺出家，拜常开为师。次年依妙莲(－)受戒。
清光绪十八年（）受临济宗衣钵于妙莲和尚，受曹洞宗衣钵于耀成和尚。出家后勤修苦行。27岁离鼓山，先后在江浙名山大刹参访耆宿，研习经教，参究禅宗。此后又参访陕西终南山、四川峨眉山、拉萨三大寺，并由西藏到印度、锡兰（今斯里兰卡）、缅甸等国，朝礼佛迹。由缅甸回国，朝拜云南鸡足山，经贵州、湖南、湖北等地，礼安徽九华山，再至扬州高旻寺参加禅七法会，在赤山法忍和尚处获悟。
光绪二十七年（）至终南山结茅潜修两年。后至鸡足山主持钵盂庵，自往南洋等地募缘建寺，至宣统元年（）自北京请得《龙藏》全部回鸡足山，敕改钵盂庵为护国祝圣寺。
虚云禅师在高旻寺禅堂修行那段时间，万念顿息，工夫“落堂”。昼夜如一，行动如飞。一夕，夜间放香时，他开目一看，见大光明如同白昼，内外洞彻，隔墙见香灯师供水，远及河中行船，岸上树色，悉皆了见。到腊月的第八个禅七中，第三天夜晚，六枝香开静时，护七照例冲开水，热水溅手，茶水外溅，一声破碎，顿断疑根，如从梦醒-他开悟了。他述偈曰：
杯子扑落地，
响声明历历。
虚空粉碎也，
狂心当下息。
虚云和尚无病无疾，圆寂前当晚，住在自己的茅棚中。至半夜时起床，发现房间内有二僧，为照顾虚老，他们自己偷偷溜到虚老茅棚里。二人皆身体蜷缩，睡在虚老床头和床尾。见虚老醒来，床头僧起身，看着虚老和尚。虚老见此云：“你怎么在这里呀？”床尾僧此时也醒来，站了起来。虚老见此云：“你也在这里？”
之后，虚老让两人回寮休息。两人出茅棚后，不忍离去，与其他赶来的僧人、沙弥等，共五六人，围绕在虚老茅棚的窗户旁，从缝隙中向里面观看。见虚云老和尚，倒了一杯水喝下，在桌子上写下了几个字，之后卧床而眠。
次日，虚老圆寂。虚老最后写下的内容大意是：
反对我的人，你们不要反对了，我马上就要走了；
舍不得我的人，不要舍不得了，我去去就来。
年4月虚云离云门北上，11月在北京出席中国佛教协会发起人会议，并被推为首席发起人。年6月3日中国佛教协会正式成立，虚云被选举为名誉会长。是年，虚云被聘为全国政协委员。年10月13日，虚云法师在江西云居山真如寺圆寂。世寿一百二十，戒腊一百零一。
虚云禅师作为近代禅门泰斗，其主要佛教界所做出的贡献除了上述恢复重兴寺院功德之外，更重要的是为后世禅宗复兴而选择培养储备了大量的弘法高僧与护法居士，其门下嗣祖沙门比丘较为著名的有十余人，其中释一诚、释传印两位大德高僧还先后担任中国佛教协会会长。最后，以虚云老和尚的禅语祝愿大家：“善用心者，心田不长无明草，处处常开智慧花。”
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